(조세금융신문=김종태 기자) 도널드 트럼프 대통령 당선인이 관세 부과 계획을 완화하거나 변경하도록 기업막후에서 로비하고 있지만 그의 의지가 완강하다고 유력 외신 보도가 나왔다.
15일(현지시간) 연합뉴스는 월스트리트저널(WSJ)의 이날 보도를 인용, 기업 경영자들은 트럼프 당선인이 지금까지 약속한 관세를 피해 갈 방법을 찾기 위해 로비회사를 고용하고, 트럼프 참모들을 접촉해 당선인의 결정에 영향을 미치려고 하고 있다고 전했다.
WSJ는 그러나 트럼프 당선인은 대체로 혼자 결정을 내리기 때문에 참모들이 개입할 여지가 많지 않으며, 트럼프 팀은 기업들이 고용한 컨설턴트들에게 당선인을 달리 설득할 방법이 없다고 말한다고 보도했다.
트럼프 1기 행정부 출신인 한 로비스트의 경우 고객사들에 트럼프가 관세에 대해 하는 말을 액면 그대로 받아들이라고 경고하면서 컨설턴트들이 트럼프 당선인을 만류하기 위해 할 수 있는 게 많지 않다고 설명한다고 WSJ은 전했다.
트럼프 당선인은 자신의 관세 구상을 늦은 시간에 소셜미디어를 통해 발표했는데 가장 가까운 참모들에게조차 미리 알리지 않는 경향이 있다고 소식통들은 설명했다.
트럼프 당선인은 지난달 25일 멕시코와 캐나다가 이주민과 마약이 미국으로 넘어오는 것을 막기 위해 더 노력하지 않으면 25% 관세를 부과하겠다고 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜을 통해 밝혔다.
그는 또 중국이 마약성 진통제 펜타닐의 미국 유입을 막지 않는다면서 10% 추가 관세를 부과하겠다는 글을 올렸다.
지난달 30일에는 브라질, 러시아, 인도, 중국의 연합체인 브릭스(BRICS)가 달러 패권을 위협하면 100% 관세를 부과하겠다고 경고했다.
트럼프 당선인이 이런 관세 구상을 마코 루비오 국무부 장관 지명자, 스콧 베센트 재무부 장관 지명자 등 참모들과 논의하긴 했지만, 참모들은 트럼프 당선인이 자신의 계획을 소셜미디어에 공개할지에 대해 사전 통보를 거의 받지 못했다고 WSJ은 전했다.
한 소식통에 따르면 루비오 지명자는 트럼프 당선인이 브릭스 관세를 SNS에 올리기 전에 알았지만, 멕시코·캐나다·중국 관세의 경우 충분한 사전 통보를 받지 못했다.
일부 기업과 공화당 정치인은 트럼프 당선인이 관세를 다른 국가의 양보를 압박하기 위한 협상 전술로만 쓰고 실제로 고율 관세를 부과하지는 않을 것으로 기대한다.
트럼프 우군인 톰 코튼 상원의원은 최근 WSJ 주최 행사에서 트럼프 당선인이 캐나다와 멕시코의 경우 관세를 부과하지 않는 협상을 받아들일 수도 있다고 관측했다.
다만 그는 중국의 경우 미국에 가하는 경제, 안보 위협 때문에 트럼프 당선인이 더 강경한 입장을 취할 것이라고 설명했다.
WSJ은 기업들이 미국 의회와 트럼프 측에 입장을 전달하기 위해 연줄이 좋은 로비회사들을 고용하고 있다면서 LG전자 미국법인이 무역과 공급망 현안을 로비하기 위해 대관업체 캐피털 카운슬과 최근 계약했다고 소개했다.
반도체 제조사 글로벌파운드리도 로비회사 코젠 오코너를 고용했으며, 멕시코에서 맥주를 만들어 미국으로 수입하는 업체인 컨스털레이션 브랜드는 트럼프 당선인이 멕시코 관세 계획을 발표한 뒤 공화당과 가까운 컨설팅 회사와 계약했다.
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