(조세금융신문=김성욱 기자) KT는 자회사이자 시스템 소프트웨어 개발업체인 KT엠하우스와 약 100억원에 달하는 지역화폐를 발행하기 위한 ’블록체인 지역화폐 플랫폼‘을 올해 말까지 구축해 경기도 김포시에 적용한다고 17일 밝혔다.

이를 위해 KT와 KT엠하우스, 김포시는 이날 김포시청에서 ’김포시 전자형 지역화폐 구현‘을 위한 3자 간 업무협약을 체결했다.

KT와 KT엠하우스의 플랫폼으로 발행·유통되는 지역화폐는 내년 상반기 김포시 지역화폐 가맹점에서 현금처럼 이용할 수 있다.

KT가 김포시에 도입하는 블록체인 지역화폐 플랫폼은 자체적으로 개발한 ’스마트 컨트랙트(Smart Contract)’ 기술을 활용해 중개자 없는 직접 결제 서비스를 제공한다. 또 모든 결제 목록을 갱신·검증하기에 이중 지불, 위·변조, 부정 유통 등을 차단할 수 있다.

또 KT 플랫폼을 통해 발행되는 김포시 지역화폐는 태환이 가능하다. 예를 들어 김포시장에서 생선을 파는 A씨가 지역화폐를 받고 물건을 팔면 이 지역화폐를 바로 현금으로 바꿀 수 있다.

이처럼 국내에서 유통되는 블록체인 기반의 지역화폐 중 태환 기능이 도입된 것은 이번이 처음이라고 KT는 설명했다.

아울러 KT는 김포시 지역화폐를 스마트폰 애플리케이션의 QR코드와 충전식 선불카드 형태로 서비스할 계획이다. 가맹점에서는 별도의 결제 단말기를 새로 갖추지 않고도 결제가 가능하다.

이에 따라 김포시는 내년부터 지급되는 청년 배당, 산후조리비, 공무원 복지포인트 일부를 블록체인 지역화폐 플랫폼 기반의 전자형 지역화폐로 지급할 예정이다. 김포시 지역화폐 규모는 연간 약 100억원으로 추산된다.

이밖에도 지역화폐를 구매할 때 할인 혜택을 제공하는 등의 지역화폐 활성화 방안을 마련하기로 했다. 시내 골목 상권을 대상으로는 지역화폐 가맹점을 우선 확보하고 온라인 쇼핑몰과 배달 서비스에 지역화폐를 적용해 사용처를 확대해 나갈 계획이다.

KT는 김포시를 시작으로 전국 160여 지자체 블록체인 지역화폐 플랫폼을 확대·적용해 나갈 계획이며 전자 투표, 시민참여, 보상 등 지방자치단체의 행정 혁신을 위한 블록체인 기반의 다양한 서비스를 선보일 예정이다.

문정용 KT 블록체인 사업화 TF장(상무)은 “김포시에 도입할 블록체인 지역화폐 플랫폼은 민관이 함께 시민들에게 사용 편의성과 정보 투명성의 가치를 제공하고 지역 경제 활성화를 도모할 첫 번째 성공 사례가 될 것”이라며 “KT가 전국 각 지역 자치단체들의 블록체인 기반 지역화폐 구현에 중요한 역할을 하기를 기대한다”고 밝혔다.

정하영 김포시장은 “김포시 지역화폐 도입을 통해 우리 시의 지역자원이 인근 대도시로 빠져나가지 않고 지역 내에서 소비돼 소상공인의 실질적인 매출 증대로 이어질 수 있기를 바란다”며 “지역화폐가 우리 지역 경제의 성장기반으로 자리 잡을 수 있도록 시민 여러분의 관심과 참여를 부탁 드린다”고 말했다.

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