완벽한 외모를 갖고 있다고 여겨지는 연예인이나 주변의 인물들은 이목구비 하나하나의 아름다움을 갖춘 경우도 있지만 얼굴형이나 전체적인 느낌에서 자연스러움을 갖고 있는 경우도 많다.

그 중에서도 좌우 대칭인 얼굴에 가까울수록 매력을 느끼는 것으로 알려져 있다. 때문에 반대로 안면비대칭 얼굴을 갖고 있는 이들은 심미성이 떨어질 수 있어 안면비대칭 해결을 위한 노력이 필요하다.

안면비대칭은 좌우 턱뼈의 성장이 균형을 이루지 못해 발생하는 경우가 많다. 좌우가 완벽하게 대칭인 사람은 거의 존재하지 않지만 비대칭 정도가 심하다면 심미성 문제로만 그치진 않고 저작작용이 불편하다거나 교합이 불안정한 문제들까지 이어질 수 있다.

안면비대칭은 턱 뿐만 아니라 치아의 맞물림이 같이 비뚤어져 있게 되는 것이다. 이 안면비대칭의 원인으로는 유전적 요인이 크지만 환경적 요인도 작용할 수 있다.

보통 유아나 소아 시절에 넘어져 턱을 다친 외상의 경우, 한쪽으로만 음식을 씹거나 턱을 괴는 등의 습관에 의한 경우 등으로 주로 발생되곤 하며 간혹 충치로 인해 한쪽 어금니를 발치한 후 이를 장기간 방치하고 반대편으로만 음식을 씹어 생기는 경우도 해당되기도 한다.

자신이 안면비대칭인지는 간단한 방법으로 알아볼 수 있다. 미간의 중심과 턱 끝 중심이 일치한 지, 위 치아의 중심과 아래 치아의 중심이 일치한 지, 고개가 기우뚱 기울어지진 않았는지, 사진을 찍으면 항상 턱이 기울어진 느낌인지 자가진단을 통해 확인이 가능하며 진단 시 비대칭이 의심되면 치아교정 수준으로 해결이 가능한지 치아교정치과를 방문해 치과교정과 전문의의 상담을 받아 치료를 받아야 한다.

안면비대칭 치료는 최대한 빠른 것이 좋다. 어린 나이의 경우 치과 성장조절을 통해 개선시킬 수 있으며, 성인도 비대칭 정도가 심하지 않다면 치아교정 치료만으로도 개선이 가능하다.

하지만 정도가 심한 경우 수술을 동반한 교정치과 치료가 필요한데, 비뚤어진 부위와 그 정도에 따라 턱끝이나 아래턱을 바로 잡는 수술을 하고 심한 경우 위, 아래턱 모두 바로 잡는 수술을 하기도 한다.

글: 용인 이스마일치과교정과 김요숙 원장

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