자연치아는 여러 문제로 손상되거나 훼손되곤 한다. 충치가 심각하거나 잇몸질환으로 인해서 치아를 상실하게 되기도 하고 사고로 인해 치아가 빠져버리는 경우가 대표적이다. 이렇게 치아가 상실되면 잇몸이 그대로 노출되어 여러 문제점을 발생시킨다.

이런 경우 치과 임플란트를 통해 치아를 대체하곤 하는데, 임플란트 치료를 하기 위해 치과에 가는 것이 무섭고 부담이 되어 치아가 있어야 할 자리를 빈 상태로 방치하는 경우를 종종 볼 수 있다 이렇게 치아가 빠진 빈 자리를 그대로 방치하게 되면 빠진 부분과 함께 구강 전체에 악영향을 미치게 되므로 빠른 대처가 필요하다.

치아를 상실한 후 대처가 늦을 경우 비어버린 공간으로 인접한 치아들이 누워 치열의 변형이 생기며 치아 사이가 벌어져 음식물이 끼게 되어 충치와 풍치를 유발하게 된다. 시간이 갈수록 점차 잇몸뼈가 흡수되어 추후에 틀니를 착용하는 것이 어려워지기도 하며, 다수의 치아를 상실한 경우에는 얼굴형을 잡아주지 못해 외모의 변화까지도 감수해야 한다.

상실된 치아를 대체하는 방법으로는 브릿지나 틀니 같은 치료방법도 있지만 기능적, 심미적으로 봤을 때, 또한 장기적으로 봤을 때 임플란트가 가장 효과적이라 할 수 있다. 임플란트는 특히 브릿지와 다르게 인접치아를 손상시키지 않는 것이 가능하며 자연치아와 유사하며 틀니, 브릿지보다 수명이 길고 견고하게 사용할 수 있다. 또한 치조골의 흡수를 막아주어 주변의 치아도 건강하게 지킬 수 있다.

이런 임플란트는 때를 놓치면 시간이 지나 반드시 시술을 받아야 할 때 불가능할 수도 있으므로 치아 상실 시 방치하지 말고 빠른 조치를 취하길 권한다.

글 : 팔달구 퍼스티지치과 추승식 원장

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