(조세금융신문=김필주 기자) 포스코그룹이 차세대 이차전지 핵심소재인 실리콘 음극재 생산체제를 구축했다.

포스코그룹은 산하 이차전지소재 계열사인 포스코실리콘솔루션이 7일 포항 영일만 산업단지에서 연산 550톤 규모 실리콘음극재 공장 상·하공정 종합 준공식을 열었다고 이날 밝혔다.

준공식에는 이강덕 포항시장, 양금희 경상북도 경제부지사, 김일만 포항시의회 의장, 포스코홀딩스 김준형 이차전지소재총괄, 포항산업과학기술원(RIST) 주세돈 원장, 이재우 포스코실리콘솔루션 대표이사 등이 참석했다.

포스코실리콘솔루션은 앞서 지난 4월 포스코 고유기술을 적용해 실리콘 합성물을 코팅하는 하공정 공장을 준공한 이후 7개월만인 이날 산화물계 실리콘을 합성하는 상공정까지 준공했다. 

포스코실리콘솔루션의 상·하공정 종합준공으로 인해 포스코그룹은 실리콘 합성물의 직접 생산부터 코팅까지 전 공정을 보유할 수 있게 됐다. 또한 초기 충·방전 효율 향상 등 고객사에서 요구하는 배터리용 소재 성능을 충족시킬 수 있게 됐다.

김준형 총괄은 “실리콘음극재는 포스코그룹이 개발 중인 차세대 소재의 한 축”이라며 “포스코실리콘솔루션은 오늘 준공된 공장과 뛰어난 기술력을 바탕 하에 글로벌 기업으로 성장해 나갈 것이다”라고 말했다.

포스코그룹에 따르면 실리콘음극재는 현재 리튬이온전지에 주로 적용되는 흑연음극재보다 에너지밀도를 4배 가량 높일 수 있어 전기차 주행거리 향상 및 충전시간 단축이 가능한 차세대 음극재다. 포스코실리콘솔루션이 갖춘 연산 550톤은 전기차 27만5000대를 생산할 수 있는 규모다.

포스코실리콘솔루션은 양산 초기 안정적으로 램프업(ramp up, 생산량 증대)을 마치고 고객사들의 품질 인증을 획득할 예정이다. 아울러 오는 2030년까지 연산 2만5000톤의 실리콘음극재 생산 체제를 구축한다는 목표다.

이밖에 포스코그룹은 7대 미래혁신과제 중 ‘이차전지소재 경쟁력 및 혁신기술 선점’에 따라 리튬 등 이차전지소재 원료 사업과 양·음극재 사업은 물론 실리콘음극재, 리튬메탈음극재, 고체전해질 등 차세대 이차전지소재 경쟁력을 강화할 계획이다.

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