(조세금융신문=이준영 기자) 라식 수술은 라섹이 갖고 있는 단점을 보완한 수술이다. 각막 상피층을 얇게 떠내는 라섹과 달리 라식의 경우 각막 상피 일부를 절개해 각막절편을 만들어 수술 후 덮는 방식이다. 그렇기 때문에 라섹보다 통증도 훨씬 적고 회복기간도 짧다.

하지만 이런 라식 역시 단점을 갖고 있다. 라식은 라섹보다 더 두껍게 각막 상피 층을 잘라내기 때문에 시신경 줄기 상단부의 상당부분이 잘릴 수가 있다. 또한 절개된 각막 상단부가 제대로 붙지 않았을 경우 밀리는 경우도 발생하고, 원추각막증이나 안구건조증에 노출될 우려 또한 매우 크다.

그렇다고 라섹을 하자니 통증이나 회복 기간도 기간이지만 라섹 역시 각막 상부를 절삭해야 한다는 단점이 있다. 각막 절삭 후 일정한 두께로 재생이 되지 않으면 각막확장증이 발생할 우려 또한 있다.

이렇게 라식과 라섹 모두 여러 가지 단점들을 갖고 있는데 두 수술이 갖고 있는 공통적인 단점이 있다. 바로 20mm 이상 각막을 절개해야 한다는 점이다.

이러한 단점들을 보완하기 위해 만들어진 수술이 바로 스마일 라식 수술이다. 스마일 라식 수술은 단 2mm만을 절개함으로써 각막의 손상을 최소화할 수 있다. 이렇게 각막의 손상이 최소화되면 안구건조증이나 원추각막증 같은 라식의 각종 부작용들도 해소 될 수 있다. 또한 스마일 라식은 수술 후 통증이 적고 회복속도가 빠르다는 장점도 있다.

스마일 라식 수술은 기존 시력 교정술에 대한 우려가 있는 분들이나 여러 가지 요인들로 라식 수술을 하기 어려웠던 이들에게는 희소식이다.

이 같은 스마일 라식수술도 여러 가지 부분을 고려해야 할 필요가 있다. 특히 가장 먼저 고려해야 할 것은 의료진들이 얼마나 전문적이고 숙달되어 있는지 여부다. 스마일 라식의 경우 고도의 정밀성을 요하는 수술이기 때문에 기존의 라식, 라섹 수술보다 더 정교함이 요구된다. 특히 개개인의 각막두께가 모두 다르기 때문에 이에 맞출 수 있는 수술이어야 한다.

강남 퍼스트안과의 문현승 원장은 “스마일라식은 안구건조증이나 원추각막증 등의 부작용 걱정을 줄이기 위해 환자의 각막 상피 두께에 따라 맞춤형 각막 절삭이 진행되어야 한다.”며 “안전성이 높은 스마일라식이라도 수술 전 신중한 상담과 안구 상태에 대해 정확히 파악한 후 수술이 진행돼야 한다.”고 강조했다.

강남 퍼스트안과의 스마트핏 스마일 라식 수술은 2017년 제118회 대한안과 학술대회와 제 10회 한중일 안과학술회의에서도 발표되어 임상성과가 공식 채택된 바가 있는 신뢰성이 입증된 수술 방식이다. 스마트핏 스마일 라식은 개개인의 각막 두께 상태에 따라 맞춤형 수술이 가능하다. 또한 하루 만에 정밀검사와 수술까지 가능한 원데이 라식이라는 특징도 있다.

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