(조세금융신문=김성욱 기자) 프랑스 자동차그룹 르노가 일본에서 기소된 카를로스 곤 회장 겸 최고경영자(CEO)를 곧 교체할 것이라는 관측이 나오고 있다.
16일(현지시간) 로이터통신은 프랑스 정부가 르노그룹에 오는 20일 정기이사회와 인사위원회 소집을 요구했다고 보도했다.
르노의 지분 15%를 보유한 최대주주로 이사회에 2석을 보유한 프랑스 정부의 이런 요구는 곤 회장의 후임 인선에 관한 것이라는 게 업계의 관측이다.
르노-닛산-미쓰비시 자동차 3사 연합(얼라이언스)의 수장이던 곤 회장은 지난 2011~2015년 유가 증권보고서에 5년간의 연봉 50억엔(한화 약 500억원)을 축소 신고한 혐의 등으로 지난해 11월 19일 일본 검찰에 체포됐다.
이후 그는 닛산과 미쓰비시의 회장직에서 해임된 뒤 구속기소됐다.
닛산이 곤 회장을 곧바로 축출한 것과 달리 르노는 곤 회장의 부정이 아직 입증되지 않았다면서 무죄 추정의 원칙에 따라 곤 회장을 유임한다는 입장이었다.
그러나 프랑스 정부는 일본에서 구속수사를 받는 곤 회장이 언제 석방될지도 모르는 상황에서 르노의 경영을 실질적으로 책임지기 어렵다고 판단한 것으로 보인다.
특히 도쿄지방재판소가 지난 15일 곤 회장 측의 보석 청구를 기각한 이후 분위기가 급변했다.
브뤼노 르 메르 프랑스 재무장관은 LCI 방송과 인터뷰에서 이사회 개최 요구 사실을 확인하고 “회사 경영진을 교체할 필요가 있다”며 “새로운 단계로 나아가야 한다”고 말했다.
이에 따라 수감된 곤 회장을 이어 르노를 새로 이끌 기업인들도 구체적으로 거명되고 있다.
로이터통신은 내부 소식통을 인용해 프랑스의 세계적인 타이어 회사인 미쉐린의 장도미니크 세나르 CEO가 새 회장이 될 가능성이 크다고 판단했다.
또 프랑스 정부는 현재 임시 CEO를 맡은 티에리 볼로레를 검토 중인 것으로 전해졌다.
이외에도 도요타의 임원 디디에 르루와, 프랑스 생활문화기업 엘리오르의 필리프 기모 대표이사 등도 차기 CEO로 거명된다.
한편, 프랑스 정부의 고위 당국자들은 긴급히 도쿄를 방문해 닛산 측과 현안을 논의한 것으로 확인됐다.
일간 르 피가로에 따르면 프랑스 재정경제부의 국장급 관료 2명이 도쿄를 방문해 닛산 측 관계자들을 만났다.
곤 회장의 체포 이후 흔들리는 르노-닛산 연합의 안정화 방안 협의가 목적이었지만 르노의 회장직을 유지해온 곤 회장의 교체 방안도 논의에서 언급됐을 것으로 관측된다.
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