"동생이 매제 일 돕겠다고 같이 나섰다가 같이 가버렸어요. 불쌍해서 어쩌죠?"
30일 오후 경기 이천시 모가면 물류창고 화재 참사 현장 인근 모가실내체육관에서 만난 A(44) 씨는 가족 둘을 떠나보낸 황망함을 감추지 못했다.
숨진 매제(39)의 시신은 확인했지만, 동생 B(35) 씨의 시신은 지문 대조가 불가능해 아직 확인조차 못 했다.
누구보다 든든하고 믿음직한 가족들이었다. 두 초등생 자녀를 보살피기 위해 작은 도장업체를 운영하던 매제는 지난 15일 즈음 일손이 부족하다며 경남 거제에 있던 B 씨에게 연락을 넣었다.
도장업체라고 직원은 서넛이 고작이었기에 일감을 따려면 급한 대로 일손을 모아야 했다. 그럴 때 힘이 되는 건 가족이었고, 그 때문에 B씨는 매제와 함께 물류창고 신축공사 현장으로 왔다.
형제 같던 두 사람은 가족도 뒤로 하고 따로 방을 구해 현장을 오가며 일을 했다고 A씨는 전했다. 그러나 지난 29일 화재 사고로 두 사람은 끝내 가족 품으로 돌아오지 못했다.
A씨는 "현장에서 희생된 영세 작업자들은 제대로 된 업체 경영이 힘들다 보니 가족끼리 일손을 모아 일감을 받는 게 대부분"이라며 "어려운 처지에서 어렵게 생활하던 사람들이 목숨을 잃었는데 왜 이리 신원 확인 속도가 더딘지 모르겠다"고 한탄했다.
이처럼 이천 물류창고 화재 희생자 중에는 가족이 함께 현장에 투입됐다가 같이 변을 당한 안타까운 사연이 줄을 이었다.
사고 당시 지상 2층 설비공사 현장에 함께 투입됐던 아버지(61)와 아들(34)도 이런 경우다. 부자가 함께 작업하던 도중 불꽃이 일어났고 이들은 창문을 통해 지상으로 뛰어내려 대피했다.
그러나 아들은 중상을 입고 병원으로 이송됐지만, 아버지는 현재까지 신원 파악이 되지 않고 있다.
부자가 함께 목숨을 잃은 사례도 있다. 체육관에 있던 김모(68) 씨는 "50대 동생과 20대 조카가 이 현장에서 동시에 목숨을 잃었다"며 "집안 살림을 보태려 일찍이 일터에 나선 착한 아이였는데 얼굴을 알아볼 수조차 없게 됐다"고 흐느끼며 말했다.
이 밖에도 희생자 신원이 속속 확인되면서 유가족들의 안타까운 사연도 이어지고 있다.
이번 사고로 목숨을 잃은 C(29) 씨는 혼인신고를 한 지 한 달밖에 되지 않은 아내(26)를 두고 떠난 것으로 확인돼 안타까움을 더했다.
C씨의 아내는 "5살 난 아이를 두고 이제야 안정을 찾나 싶었는데 너무 허망하다"고 흐느꼈다.
아직 신원이 확인되지 않아 시신을 찾지 못한 유가족들도 시간이 갈수록 안타까움을 더해가고 있다.
아들을 잃었다는 한 아버지는 "소식을 듣고 병원에 가 시신을 확인했는데 너무 훼손이 심해 지문 감식을 할 수 없다는 설명을 들었다"며 "아들을 눈앞에 두고도 자식이 맞는지 안 맞는지부터 알아봐야 하는 상황이 아들에게 정말 미안하고 죄스럽다"고 울먹였다.
이번 사고 사망자 38명 중 현재까지 경찰 조사로 신원이 밝혀진 것은 총 29명이다.
경찰은 지문과 DNA 채취·대조를 통해 이중으로 신원 확인 작업을 벌이고 있지만, 오후 5시 30분 현재 남은 9명의 신원은 아직 확인되지 않고 있다.
이천 시내 서희청소년문화센터에 마련된 합동 분향소에도 조문객들이 일부 이어졌다. 현재 분향소는 일반 조문객을 받고 있지 않지만, 유가족의 친지들이 연이어 분향소를 찾아 영정 앞에 헌화하고 고인의 넋을 기렸다.
이날 오후 7시께는 세월호 유가족 8명도 분향소를 찾아 물류창고 유가족들을 만나 위로의 말을 전한 것으로 확인됐다.
앞서 지난 29일 오후 1시 32분께 경기도 이천시 모가면의 물류창고 공사 현장에서 불이 나 38명이 숨지고 10명이 다쳤다.
