(조세금융신문=안수교 기자) 미국 연방준비제도(Fed‧연준)이 4연속 ‘자이언트 스텝(한 번에 금리 0.75%p 인상)’을 결정하면서 한국은행의 고심이 깊어지는 모양새다. 한국은행이 금리인상 기조를 유지해 ‘빅스텝(한 번에 금리 0.5%p 인상)을 결정할지, ’베이비스텝(0.25%p인상)’으로 그칠지 관심이 쏠리고 있다.
4일 금융권에 따르면 오는 24일 한국은행이 기준금리와 관련한 내용을 발표할 것으로 전해졌다.
미국이 지난 3일 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 0.75% 인상해 3.75%~4.0%로 오르면서 한국과 미국의 기준금리 상단 격차가 1.0%p 벌어졌다. 한국의 기준금리는 현재 연 3.0%다.
이에 이달 24일 예정된 금융통화위원회 통화정책방향회의에서 한은이 기준금리를 인상할 것이라는 관측이 나온다. 앞서 이창용 한은 총재는 8월 말 로이터통신과의 인터뷰에서 “미국보다 금리 인상을 먼저 종료하기는 어렵다”고 말했다. 이에 시장에서는 당분간 기준금리가 계속 오를 것으로 예상하고 있지만, 그 인상폭에 관심이 쏠린다.
일각에서는 인플레이션으로 인해 한은이 기준금리를 0.5%p 인상하는 ‘빅스텝’을 결정할 거라는 의견이 나온다.
앞서 이창용 한은 총재는 물가 상승률 5% 이상이면 통화정책을 성장보다 물가에 둬야 한다고 발언한 바 있다. 이에 지난 10월 소비자물가 상승률이 5.7%를 기록하고 내년 1분기까지 5%대 고물가 상황이 이어질 거라는 전망이 나오면서 한은의 ‘빅스텝’ 결정에 무게가 실리는 것이다.
아울러 미국의 금리가 한국보다 높아지면 외국인 투자 자금이 빠른 속도로 빠져나가고 달러 대비 원화 가치가 하락할 위험이 커진다는 점도 작용할 것으로 풀이된다.
하지만 ‘베이비스텝’ 가능성도 배제할 수 없다. 금융권 관계자에 따르면 한은 내부에서도 경기둔화 가능성을 언급하며 0.25%p 금리 인상을 제시하기도 했다. 무역 적자와 같은 경제 성장 둔화와 가계‧기업의 이자 부담이 일어날 수 있다는 이유에서다.
특히 최근 채권시장 등 금융시장에서 이른바 자금 경색 현상이 빚어지고 있어, 빅스텝이 단행되면 시장 유동성이 악화될 수 있다는 지적도 나온다.
한편 미국의 최종 금리가 앞서 9월 점도표의 4.6%를 넘어 5%에 근접할 것으로 관측된다. 다만 파월은 "금리인상 속도를 줄일 시기가 다가오고 있다“며 ”이르면 다음 (FOMC) 회의가 될 수도, 아니면 그다음 회의가 될 수도 있다"고 말하며 12월 자이언트 스텝이 아닌 빅 스텝 가능성도 시사했다.
경제·금융당국 수장들은 “미 연준의 4연속 자이언트 스텝 단행이 국내 시장에 미칠 불확실성이 커졌다고 진단하며 높은 경계감을 가지고 대응해나가겠다”고 했다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 3일 오전 서울 은행회관에서 이창용 한국은행 총재, 김주현 금융위원회 위원장, 이복현 금융감독원장 등과 ‘비상거시경제금융’ 회의를 개최했다.
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